黃少梅
「在天主面前生活於人世間」
這是聖本篤修院生活體驗日程表上所節錄的聖經話語，寓意深長，讓我思索良久，不斷在腦海中迴盪。歷經工作與學業的諸多挫敗，情緒驟然墜落谷底而難以自拔，惱恨自我意志竟如斯脆弱。偶然的機遇認識本篤修院陳宇心修女，她以極大的愛心與包容，每週為我作心靈療癒，其後更建議我在修院內作為期兩週之生活體驗，好徹底遠離塵囂，安頓心神。得當時的思定院長俯允，遂展開一段彌足珍貴的、與修女們一起作息的靈修之旅。
十四天的日程表大致分為祈禱、工作、及談話三部分。祈禱從清晨五點半的誦讀開始，連同彌撒及早、午、晚、夜禱，一天六次約三個多小時與天主交往；工作時段分別在上、下午各兩小時，多從事田園或清掃工作；談話則包括Lectio Divina（誦讀聖言）及聖經分享。其中我最感困難的應該是要在清晨起床，那時正值嚴冬，淡水的氣溫又特別低。但奇怪的是、在修院內自然不會賴床，而黎明即起這個好習慣我維持至今。
過往聽回教徒說一天五次參拜真神阿拉，我總主觀的認定，那未免過於著重儀式而荒廢工作。來到修院後，才發覺自己當初認知的淺薄。原來祈禱與工作間有著微妙的關係：只要能專注於祈禱，則工作必有效率，祈禱與工作正是本篤修院之一貫宗旨。
起初我對一天六次的敬拜僅行禮如儀的跟著修女做，甚至每次為翻閱不同的經書及頁碼有點厭煩。漸漸地，煩躁之心被寧靜的氛圍取代，最後反而對祈禱時段有所期待。每當聽到修女們輕柔婉約地吟唱著：「……當我們醒著的時候，求祢保護，當我們熟睡的時候，求祢看顧，願我們與基督一起醒寤……」，一種完全交託的幸福感悠然而生。
誦讀聖言由蔡慕慈修女指導，Lectio Divina原是本篤修院倡導的一種讀經方式，先呼求聖神降臨我們心中，然後逐字細讀一段經文，遇有特別扣動人心的句語，則反覆誦唸咀嚼，透過默想再彼此分享，漸次增進靈修素養。至於談話時間則由金路嘉修女陪伴，不但提供我個人靈修生活一些寶貴建議，更為我講解聖經章節的起源、及各部福音的差異性，很有意思。
田園工作對自幼在水泥叢林中長大的我最感新鮮，向道心修女教我如何修剪果樹、保護果實、拔野草、除蟲、堆肥等饒富趣味的工作。平日連小蟲都不敢碰觸的我，此刻方有機會領略土壤的馥沃與大自然的純樸。從中也吸取不少自然界生物一些生存法則，像介殼蟲與螞蟻共生原理：螞蟻會把介殼蟲卵搬到樹上孵化，讓牠攝取枝芽的養分，螞蟻再吸取牠所分泌的蜜液而相互依存；在除草時，發覺一些野草與依附生存的原生植物長得極像，目的是要自我保護。
原來萬物皆有其生存之道，造物主的化工何其玄妙！偏偏肖似天主的人類，卻被自以為是的想法束縛，無法體認主恩，實是汗顏。
教堂的清潔工作由王伯樸修女負責，她雖年過古稀，仍神采奕奕地愉快工作，一起工作時她常用關愛的眼神詢問我會否太累。其實再累也不過兩小時的勞務，看到王修女這位年邁長者尚且做得如此起勁，我若嫌累也未免太遜！這才意識到過往理所當然地享受教堂一塵不染的潔淨，卻從不細究背後哪些人在默默付出。
修院中除非必要否則多保持緘默，用餐也不例外。菜餚多以蔬果為主搭配一點肉類，簡單、清淡也兼顧營養，飯後必有甜點或水果。本篤修院不論餐前餐後都要祈禱，較特別的是午膳時的「飯書」。所謂「飯書」即由一位修女為用餐中的姐妹朗讀二十分鐘的書。兩星期中我聽到的有《最後十四堂星期二的課》及《襪子堆裡的聖人》兩本書，依此推算一年下來她們可以唸完上百本書。
晚飯後修女們有定期的家庭會議，我這個局外人不得參與。但常聽她們說，「家中要採購……」或「家裡如何如何……」總覺新鮮，一時間無法把神聖莊嚴的修院與一般家庭作聯想。但回心細想：修女們把自己奉獻給天主，自是以修院為家。
說到本篤修院的環境，它座落於清幽的山林間，一整排的楓樹下滿佈厚厚一層落葉；另一排的紫荊花被北風吹落滿地，散落在野草間，構成紅綠相間的天然地毯；院內兩側更有細圓青翠的小草，舖陳出綠色的天然步道，腳踏其上感受細棉的泥土及淡雅的草香，心境大為舒暢。
園內桃、杏、芭蕉、枇杷、桑椹等四季花果一應俱全。記得初進園時白梅正盛，要離開時換作桃紅滿枝，這裡實是人間樂土。順便一提，修院有販售果醬及水果醋，全是自產自製的天然有機食品，是修女們以敬天愛人的奉獻之心製成，絕對有益身心健康。
與修女們十多天來朝夕共處，發覺她們的生活絕非消極遁世，甚至比之俗世更為積極樂觀。一如新出爐的院長向修女曾說，修道院的生活反使她更能發展自我。她的解釋是自己學的是美術，若非修院分派她田園的工作，她從不曾想過會嫻熟農務並從中尋得樂趣。相信當上院長的她，往後更有機會開發行政及管理的潛能。
修女們平日的作息除了祈禱、院務、接待賓客外，對於心靈受創的人士更是來者不拒。我之所以走過心靈幽谷，全靠修女們的關愛與陪伴，她們在聖神的光照下活出天主的愛。
總括而言，聖本篤修院呈現的是一個顯耀主榮的家、一個心靈的補給站。「在天主面前生活於人世間」不就這個意思！
（謹以此文由衷表達對聖本篤修院修女們，特別是宇心修女及前院長思定修女的謝意。）
