喬瑟夫
宗徒繼承人─主教一旦領受了聖秩牧職，就終身賦予主教品位的宗徒權益。因此主教必須終身服務於天主子民，全心、全意、全力、全靈地將自己徹底奉獻給教會，無論健康或疾病、順境或逆境，都必須要承行天主的旨意。
主教要以每天誦念的「天主經」為生活準則，以耶穌基督服從天父為表率，以持之以恆地跟隨耶穌基督為決心，以完全服務天主子民為宗旨，確保自己的宗徒繼承人使命、完全在天主聖寵內完成，並努力踐行主旨。
然而隨著歲月的飛逝，主教也會衰老和精力不足，所以主教要常常提醒自己：生命中有了天主的恩寵和眷顧，就該感到欣慰和謝恩，但人總有不完善和不完美的一面，這是人的有限性，主教必須接受如此的挑戰，理順一些相應的關係，才能真正相稱於宗徒繼承人的稱號和耶穌基督的宗徒。
一、理順自己與自己的關係
當教會最高牧者─教宗給予主教使命時，主教自己經過不斷地祈禱與反思，接受教宗任命，而成為一名宗徒繼承人；並且隨著時間的流逝，他更清楚明白宗徒繼承人主教職責的重大與不易。
主教始終要全心、全意、全力、全靈依賴天主的恩寵，盡職盡責實踐符合牧者的要求；即使完成了各項牧職，仍該秉承此意，這是牧者應盡的本分。
主教應該意識到自己為了教會的更大益處和發展，要以身作則，嚴格遵守並履行教會的規定和紀律。當年滿75歲、或健康不佳、或其他重大原因，不宜克盡主教牧職時，他必須向教會最高牧者─教宗呈請辭職，得到教宗公布接受辭職後，成為該教區的榮休主教（包括助理主教和輔理主教）。
二、理順自己與教區主教之間的關係
主教在得到教宗公布接受自己的辭呈後，應以友愛精神與新任命的教區主教合作。應謹記，他與教區主教是同屬於一個主教團的成員，應該一起共同完成宗徒使命，並為同一地方教會發展而精誠團結。因此，他決不能去干涉教區主教的牧職權益，決不做「太上皇」。
榮休主教應時常不斷地祈禱、以自己聖德的鐸職生活為教友的榜樣，更為了整個教會的益處，與教區主教友愛相處。他必須謹慎處理自己的一切日常生活，絕不直接或間接地以任何方式干涉教區的管理和牧靈事業。他務必要平衡自己的心態，通過與教區主教的合作和友愛，讓眾人都明白，唯有教區主教才是負責教區管理的元首。
當然，教區主教也要以愛心、以牧者的關懷，盡可能地照顧榮休主教。在精神層面上加強愛心的聯結，在物質層面上時常關心與體貼。這樣，使榮休主教在精力充沛的前提下，能繼續履行自己本有的權益，如宣講聖言、施行聖事等。
榮休主教和教區主教之間相互關愛與支持，除了體現出真正基督門徒的精神外，更有利於培育天主子民之間的愛德與信賴，以及教區司鐸團體之間的團結與合作。
三、理順自己與普世教會之間的關係
自主教榮休後，他仍在普世教會主教團內，「藉聖事的祝聖，和在聖統內與該團元首及其他成員共融」。為了整個教會的益處，他有權繼續協助教會最高牧者教宗，並與之合作，共同為普世教會作出應有的貢獻。
他有權參加大公會議和相應的主教團會議，並有表決權；在教會法的相關範圍內，可行使其主教的集體權力，如：得以參加主教團的選舉，參加世界主教會議；又如：有一定的特殊專長，特別是牧靈和法律事務方面，可被任命為羅馬教廷某部的成員或顧問，以其專長和經驗，通過更多時間的深入研究相關課題，而給教會當局或主教團建議或幫助。
他可保留向宗座遞呈適合做主教的司鐸名單的權力；對於自身遭受攻擊的法律處罰事務，仍有相應的有效性，並且有權向羅馬教廷提出申訴，以維護自身權益和公正；他有權繼續教會福傳的事業，通過自己的傳教活動，促使天主之國在世界得以廣揚。
四、理順自己與教區司鐸之間的關係
教區主教自教宗公布其退休後，他應更清楚自己與教區司鐸之間的弟兄和朋友關係，雖然少了領導和父親的角色關係，但仍應以慈父心腸來關愛教區司鐸們。儘管不以長兄身分，但仍能引領他們好好服從教區主教的命令，決不因自己與司鐸之間良好關係，而對教區主教產生壓力或危機。
當然，他在教區主教許可下，行使相應聖事和宣講天主聖言時，也不能使司鐸們感到不快或有不滿的情緒。他可以要求自己加強靈修修養，也可以出於愛心勸勉與鼓勵司鐸們，但不能給予命令或強人所難；他可以按照自己的能力，進行牧靈福傳工作，但不能要求司鐸們按照自己的想法管理堂區與福傳牧靈。
他可以有效地祝聖神父或主教，但沒有教區主教的委託或教宗的任命，是不許行使這類聖事的。其實主教榮休後，更要樹立聽命和服從的榜樣，並以教會整體利益、教會的救靈使命、和天國在人間實現的宏偉目標而著想。
最後，理順自己與教友之間的關係。
人是社會性，也是團隊性的。人不能離開社會而單獨生活，不能離開團隊而獨立生存。宗徒繼承人主教從牧職崗位退下後，他不是孤單一人向前行，而仍是天主子民團體中的一分子，仍要走在天主子民前面，奔赴天堂。
如果榮休主教單獨一人生活，那他的生活一定枯燥無味，缺乏靈性生命，也不能安度「獨善其身」的晚年。
榮休主教曾經在教區的牧職崗位上，與天主子民同甘共苦了若干年，彼此結下良好友情和親情。如今成了榮休主教，仍有權選擇在原教區內居住，仍可行使聖事和宣講聖言（除教區主教禁止外），以及可以擁有自己的小聖堂等。
因此，他仍有機會與天主子民接觸和聯繫，並保持一種親密的聯絡。但他必須清楚記得，天主子民在通過正確引導和帶領下回歸天主，而不是圍繞在自己身邊。他應時常牢記：「他該長大，我該縮小」的名句，時常告誡天主子民應在教會的牧者帶領下，走向永生之路。
主教無論在職，還是榮休，都必須始終牢記自己所做的一切都是為天主而做，為教會而做，為天主子民而做。為此，主教持久地做好牧職工作是一項十分艱巨的任務，特別在當今時代，更是如此。
主教一方面要清楚認識自己的德行和智慧的有限性，但同時永遠不要喪失信心和勇氣。他必須相信和仰賴給予恩寵和力量的那一位，通過主基督的助佑，並在教會之母、宗徒之后聖母瑪利亞的轉求下，一定能夠完成託付給自己的一切工作和重擔－完成宗徒繼承人的使命。
最終，他應該完全有理由像聖保祿宗徒那樣無怨無悔地說：「這場好仗，我已打完，這場賽跑，我已跑到終點，這信仰，我已保持了。從今以後，正義的冠冕已為我預備下了，就是主，正義的審判者，到那一日必要賞給我的，不但賞給我，而且也賞給一切愛慕他顯現的人。」（弟後四7～8）
