張 闊
改革開放以來，中國基督徒人數不斷的增長，幾乎無人存疑，對基督徒人數問題的調查卻是個難題。因為基督徒人數的問題不僅是宗教問題，而且具有高度的政治敏感性；對學術界而言，中國基督信仰現狀的調查向來是「禁區」，基督徒人數始終是個未知數。
對宗教問題的調查，一種是政府管理部門或宗教組織進行的內部調查；另一種是政府主管部門主導的、對本系統內各種問題的調查，除此之外，還有一種是與政府及宗教組織雙方均無任何利害關係的、由第三方或學術研究機構為科學研究目的進行的調查，這種調查既不受政府、也不受宗教組織任何一方利益的影響，屬於為科學研究服務的學術調查（註1）。
中國天主教會與基督新教在人數方面發生了明顯的差別。1949年中國有四億人口，天主教友有三百多萬到四百萬，基督新教有七十到一百萬。從1949年到1980年屬於自然生育增長率，中國人口上升到將近十一億，增長了近三倍；按人口自然增長的演算法，天主教友也增長三倍，那就是一千萬左右，基督新教則是三百萬左右；中國國家統計局於1992年對天主教徒人數統計為一千二百萬（註2）。
自從開放之後，國家實施計劃生育，天主教人數則發生停滯或緩慢增長，而基督新教則有了長足的發展。天主教徒人數有的估計是一千五百萬，最高估計為兩千萬；但對於中國到底有多少基督新教徒，卻一直是個眾說紛紜的問題，學術界一些人的估計是四千萬到七千萬不等，海外一些人甚至認為有一億。
最近，據中外學界都比較認可的數據，目前中國基督教信徒人數在2300萬至4000萬之間，約占我國總人口的1.7％～2.9％（註3）。這樣的數字比例說明一個事實，改革開放之後到現在，天主教人數發展緩慢；而基督新教則從改革開放之後到現在，增加了十多倍，從三百萬增加到現在的四千萬。這足以說明，中國天主教會急需改變目前的牧靈與福傳現狀。
天主教和基督新教在教堂和聚會點的數量也存在明顯的差距。天主教教堂六千座，基督新教兩萬四千座；聚會點，缺乏天主教數據，基督新教聚會點三萬一千多處（註4）。
再者，據《信德報》稱，目前中國天主教會每年領洗人數六萬，而韓國教會每年領洗十三萬，不論是地域面積，還是教友基礎，中國天主教會皆顯「大」，發展卻顯略「弱」。無疑，明顯的差距應對中國天主教會有所提示，天主教會應積極努力改善目前的牧靈與福傳格局。
關於基督徒數據的報告之謎，顯然政府是盡力壓低基督徒的數量，以減少其影響力；而教會組織是盡力誇大信徒數字，以增加影響力；兩者都有失實之嫌。
假如中國基督新教的人數與天主教徒的人數達到一億，但卻對社會缺乏影響力，社會也看不到基督徒的在場，只能說明一方面人數不夠，另方面質量不足，所謂量變引發質變。一般認為，當基督徒人數超過百分之二十五之時，整個國家的社會結構和文化氛圍都會出現巨大的變化。
現今，「城鎮化」成為中國社會發展的前景，而天主教教堂大多處於鄉村，教友大多居住鄉村，教會仍然以農村牧靈方式來應對城鎮化時代的來臨，與時代發展格格不入，無疑這是教會發展緩慢的主要原因。
中國天主教會應以城鎮化牧靈與福傳為方向，「城鎮化方向」應成為中國天主教會的突破口，教會不應缺席社會的時代盛宴。
註：
1：劉澎，〈中國有多少基督徒〉。取自：
http://www.tianzhujiao.org/forum.php?mod=viewthread&tid=77709&page=1&authorid=88972
2：林瑞琪，〈中國天主教會教友總數問題評析〉，《鼎》71期（1992），40頁。
3：人民日報（2014年8月6日），鳳凰網。2014年8月6日取自：
http://news.ifeng.com/a/20140806/41457317_0.shtml
4：李光（2010），〈內地基督教堂數量調查：宗教供給稀缺現狀暫難改觀〉，中國民族宗教網，2014年4月25日取自：http://www.mzb.com.cn/html/report/148485-1.htm
