顏敏如
「只有一支蠟燭的微弱光線，無法燃亮整個黑暗的空間，貨櫃的門一關，因為沒有足夠的氧氣，燭光支持不了多久便會熄滅。」這是《夜鶯之歌》（Song of the Nightingale），海倫口述自傳序言中的第一段。
海倫和另外十八名婦女同關在一貨櫃裡。看守員把門一關，貨櫃內立即昏暗不已，唯一的光源來自一個人高的小窗。從來不清掃的貨櫃悶熱骯髒、空氣污濁，更有看不見的、數不清的虱子。女人們受到這些小蟲子猛烈的攻擊，個個把自己的皮膚抓得流血不止。貨櫃只有能讓十八個人躺下的空間，多出一人，只好輪流睡。角落有個木桶，那是夜晚的便器。
海倫有時受到審訊，穆斯林的審訊官要求海倫否認她所信仰的主耶穌基督，並簽名為憑。海倫拒絕，受到一頓毒打，看守員綁起她的雙手雙腳，丟棄在外一天一夜，不給吃喝，任憑她白晝遭受炙陽曝曬，夜晚氣溫驟降，身體卻凍得沒力氣發抖。
海倫是個奇特的女人，不但拒絕否認耶穌，還在貨櫃裡大唱聖歌；不但大唱聖歌，還創作許多歌曲；不但創作歌曲，還偷偷講道並向穆斯林看守員傳教；不但傳教，還串通看守員走私聖經！她的每一次拒絕簽字、高唱聖歌、創作歌曲、偷偷講道、走私聖經、向穆斯林看守員傳教，都是明白地向死亡挑戰！
Richard Wurmbrand牧師在冷戰期間受到羅馬尼亞秘密警察的虐待，在他所寫《為基督受虐》（Tortured for Christ）一書裡說道：「雖然唱歌會遭來毒打，卻沒人能阻止我們。我可以想像，夜鶯知道，即便自己唱歌後會被殺，牠仍然要高歌不停。」Wurmbrand的夜鶯比喻深深感動了海倫，她每天在貨櫃裡祈禱、唱歌；無視聖歌遭禁，唱聖歌等於背叛國家的事實。
看守員對她的「叛國」行為，往往以讓她在碎石子路上蛙跳做為懲罰，而不標準的蛙跳動作，則引來一連串棒棍落身，直到她痛得在地上爬滾。監獄裡所有的責罰，就是要讓人肉體疼痛，心理喪失尊嚴。唯有在祈禱時，海倫才能減輕痛苦與羞辱。
貨櫃中的基督徒婦女來自六個不同教派，雖然都因信仰而受苦，彼此相處得並不愉快。在難以度日的小空間裡相處，每一個不合己意的行為、動作，都是一種磨難。即使在困難時期，基督徒也不一定彼此體諒、幫忙。
後來海倫遭獨囚，幾天後才有人加入。她的新「室友」遭毒打，全身是傷，子宮露出體外，發炎、潰瘍。海倫為她擦洗、淨身，並把子宮推回去。不久，室友遷出，海倫再度獨處。她開始在毯子下偷寫聖經教導給其他囚友，利用每天早上去貨櫃不遠處的空地「上厠所」時，秘密傳出。
獨囚的海倫不但不以為苦，反而更能規律地生活。她每天祈禱、讀聖經、跑步、寫歌、寫信……受盡種種恐嚇（若再唱歌，就必須住到男囚犯的貨櫃）、體罰，從不改初衷。不久，海倫和兩名基督徒婦女同囚。她們分工，兩人輪抄聖經章節，一人畫插畫，以細線繫住小紙片綁在貓兒頸下，聖言也就透過貓隻的漫遊，而在貨櫃與貨櫃間四處傳播。
有次，海倫當著巡視監獄官員的面控訴政府違憲，結果是，她必須遷移到外圍貨櫃中。外圍貨櫃是為內圍貨櫃遮陽的，炙熱程度令人無法忍受。看守員告訴她只有兩個選擇：簽名否認信仰或在鐵櫃裡讓太陽蒸煮。海倫選擇了後者。
和海倫同樣固執的是艾絲。
海倫第一次看到艾絲，是她兩手各端著一個黑球進入貨櫃的時候。事實上，那兩個黑球是兩團蓬鬆的頭髮！事情的經過並不複雜：艾絲的父親來探監，他要女兒放棄信仰，跟他回家。艾絲不從，父親便對她拳打腳踢、抓下她的頭髮。在一旁的看守員實在看不過去了才插手干涉，把那父親拉開。父親走後，艾絲傷心地拿著自己被扯下的頭髮到貨櫃裡來。
海倫和其他基督徒的態度，讓非基督徒囚犯開始思索，究竟是什麼信仰能讓這些人不願放棄、寧死不屈。
有一天，海倫又受審訊。審訊官員是一個叫Suleiman的穆斯林。海倫看到倚牆的大棒子，心裡就已明白。她告訴Suleiman：「你越處罰我，我就越堅強。你越是把鐵釘往牆裡打，就越難把它拔出來。」Suleiman由不得海倫的挑釁，開始「有系統」地毒打她。從脖子、手、背，到腳。
海倫以依撒意亞五十三章「他受虐待，仍然謙遜忍受，總不開口，如同被牽去待宰的羔羊」鼓勵自己。她緊繃著身體，十字架上的耶穌不出聲，她也絕不哀號。海倫的堅毅越是觸怒Suleiman，他越是打得兇猛。「妳叫啊！叫啊！妳為什麼不求饒！為什麼不出聲！」棍棒觸身如驟雨落下，海倫被打得皮開肉綻，奄奄一息。
過了好一陣子，Suleiman因打累而歇手，倒在地上的海倫，全身不由自主地抖動。Suleiman要她簽字保證不再向囚犯及看守員偷傳福音。「妳的紙條到處都是。」Suleiman厲聲責備。「我不可能不向兄弟姐妹講述聖言。」海倫堅定地回答。就在這種情況下，海倫慘遭入獄以來最劇烈的肉體煎熬。
事後很久，在獄中幾乎沒有醫療，加上缺乏營養，海倫生命垂危，Suleiman不得不讓她外出就醫。醫院檢查出，海倫的肝臟破裂，全身無一處完好，左腳腫脹，流出血水，難以痊癒。
經長時間的治療及朋友們的暗中相助，海倫在仍有病痛的情況下，艱難地逃到蘇丹。她在蘇丹時，仍多次接到恐嚇電話，被迫數次遷居。海倫托人把女兒偷渡出境，那是在夜晚不開車燈翻越大沙漠的九死一生大逃亡。母女相聚後，由Release International（註）幫助，輾轉到達丹麥定居。
自此，海倫不斷到各國演講，為主做見證。她常說的是：「不要把你的自由視為理所當然……如果我可以在監獄裡唱聖歌，請想想，你能以你的自由為主的光榮做多少事。」
這句話不僅對西方社會，對台灣教友更是警鐘！
除了伊斯蘭，既然厄利垂亞官方也承認天主教、東正教及路德福音教會，為什麼獨獨迫害其他基督教派？經我詢問Release International之後的答案是：厄利垂亞政府認為福音教會，特別是浸信會及聖靈降臨教派，接受美國資助，企圖顛覆現有政權，所以極盡壓制這些教派的活動。
有人認為，得到承認的基督宗教團體為了生存，和厄利垂亞官方達成某種協議，而其他教派（瑞士俗稱「自由教會」）因為只以聖經本身為依歸，沒有教會訓導與龐大繁複的組織系統，所以容易個個擊破。此外，耶穌對自由教會而言，是個此時此刻面對面的「你」，而不是時空乖隔遠處的「他」；直接來自耶穌的力量讓他們振奮、精進，比起傳統教會的老舊、沈重，他們顯得非常積極，甚至有「攻擊性」，對一心只想鞏固政權的厄利垂亞政府，自然是種必須去除的威脅。
無論是何種說法，厄利垂亞部份基督徒的景況，對於控告自己同胞禁建伊斯蘭宣禮塔的瑞士人而言，是否提供了另一個更值得關切的議題？（全文完）
註：Release International組織的宗旨是為全世界受苦的基督徒服務，提供神職人員、支援因信仰入獄的基督徒及其家屬、提供教會讀物和聖經、為正義而工作。
