主的來臨已接近了
依35:1-6a、10；詠146；雅5:7-10；瑪11:2-11
今日聖道禮儀的主題是救主的來臨。依撒意亞對此作了宣佈（依35:4）；福音也展示了這在耶穌基督內的實現（瑪11:2、5）；聖雅各伯提醒我們，基督將要再來（雅5:8）。耶路撒冷的聖濟利祿曾說：「我們宣講的，不僅是基督的第一次來臨，還有遠比第一次來臨更光榮的第二次來臨。祂第一次來臨時極具耐心，而第二次來臨時會帶來天上王國的冠冕。」
西元前586年，以色列民被擄往巴比倫，廣袤的曠野將流亡者與故土隔開，從此恩許之地成為乾旱之地。但是，信賴上主的人總有希望，因為「荒野和不毛之地必要歡樂，沙漠必要欣喜，如花盛開」（依35:1）。在曠野的生活又如何能繁榮起來呢？需要有人去找水，那人就是洗者若翰。「你們去曠野中找什麼？」（瑪11:7）若翰的宣講讓曠野富有了生機（瑪3:5）。那些渴求天主聖言的人，走進曠野，便經歷了奇跡：微弱的手得以加強，顫動的膝得以堅固，受驚的心得以堅強（依35:3-4）。是如何成就的呢？若翰宣佈：「天主的羔羊，除免世罪者」在他以後要來（若一1:27、29）。
「祢就是要來的那一位，或是我們還要等候另一位？」（瑪11:3）托爾金（Tolkien）在他的《魔戒》中這樣寫道：「國王的手是醫治者的手，故此，公正之王該為人所知。」同樣，公正的默西亞也該為人所知：「瞎子看見，瘸子行走，痲瘋病人得到潔淨，聾子聽見，死人復活，窮苦人獲得喜訊」（瑪11:5；依35:5-6，61:1）。耶穌傳道期間伴隨祂的那些神跡，表明了祂使命的宗旨。祂來，交出自己的性命，為大眾作贖價（谷10:45），好使我們擺脫巴比倫的囚禁，從而歡欣愉快地進入教會（依35:10）。
當耶穌前來接受若翰的洗禮時，若翰說：「我本來需要受祢的洗。」（瑪3:14）他的這一願望，未曾實現在他的生命中，但卻實現在了我們的生命中。我們借著聖洗聖事與基督結合，因此，在天國裡最小的也比若翰大（瑪11:11）。但是，若翰喜樂於眾人都歸向耶穌（若3:26）。他的確完成了自己的使命。他為新郎準備好了道路（瑪11:10），並向新娘啟示了新郎的臨在（若1:36-37）。因此，他可以衰微，暢飲殉道之杯（若3:30；谷6:27-29）。
「主的來臨已接近了」（雅5:8）。雅各伯宗徒不是在談論主的第一次來臨，第一次來臨是在滿全天主愛的計畫。他指的是第二次來臨，那時基督將在榮耀中再次降來，審判生者死者。感謝天主，要來的那一位是我們的長兄耶穌，而非他者。我們在信仰之內認識祂。我們知道，富於仁慈的祂，必定慷慨救援（詠130:7）。當復活的主，即被賦予「天上地下一切權柄」的祂（瑪28:18）來臨時，祂要將祂醫治的手放在我們身上，說：「不要害怕，是我」（默1:17；若6:20）。祂將帶領我們到達天上的耶路撒冷，並為我們戴上永恆喜樂的冠冕（依35:10）。
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