采琪
曾經有位神父告訴我：「如果人生沒有經歷痛苦，便無法體會快樂的甜蜜滋味！」當時，我懵懵懂懂覺得似乎有些道理，但終究沒有切身的感受，直到最近在身體及心理上，經歷了前所未有的煎熬，才終於明白神父所講的道理！
在青少年時期，我因為脊椎不適引發身體上的疼痛，就醫檢查。在走遍台北各大醫院，看過許多名醫後，醫生給我的建議都是接受手術治療。爸媽雖然很擔心「萬一」手術失敗，我將可能終生與輪椅為伍，但還是不得不作了這個決定。歷經十多個小時，手術成功了！但是當時並不知道在這種大手術之後，持續的復健是相當重要的；十多年後，脊椎不適症狀一一浮現，成為自己一直背負著的「重擔」。
一年前我的頸椎開始出現不適徵狀，漸漸連後腦勺也開始疼痛，後來越發覺得脖子快要撐不住頭部的重量。更糟的是，這些年曾出現的腰椎及腿部的疼痛，也在這時全跑出來湊熱鬧。檢查出來是當年脊椎手術的結果，使我的脊椎比一般人退化得早。由於退化的壓力，除了影響以鋼板固定的胸椎腰椎之外，連帶頸椎及腰椎也產生椎間盤的突出，因而引發神經壓迫的麻痛。
在這幾個月中，歷經許多療程，但因效果不佳，情況仍時好時壞地在原地打轉。曾經幾個夜晚，頭部與頸部的神經疼痛交替發作，使我躺在床上頻頻流淚，甚至疼痛難耐，翻來覆去把頭裹在被子裡狂哭。我心裡很憤怒，為什麼醫生開的止痛藥，一點也不能減輕我的疼痛？越哭越痛，我的情緒降到最低點，我想到自殺。心裡竟想要把身邊所有的藥全部吞下去，如果昏睡不醒，或許就感覺不到痛了。在這時候，心中有另一個聲音告訴我，天主一定不喜歡我這樣做，我邊哭邊告訴天主：「天主救我！醫生救不了我，求祢救我！」心想不知道自己是否能熬過今晚，但不知怎麼著，我竟睡著了，醒來時已經天亮。我知道，是天主讓我入睡了。
因為醫生一直無法從頸椎診斷出頭痛的真正原因，經過多次檢查及轉診後，醫師會診初步宣佈我可能罹患「腦部的白質病變」。門診時間短促，醫師並未再多解釋，只說先安排腦部核磁共振的檢查，待檢查報告出來，再決定應如何治療。從醫師的表情神色中，姐姐與我察覺出病情似乎不太樂觀。
回家後上網查詢何謂「白質病變」，我們看了後都嚇呆了。我們看到的都是有關「羅倫佐的油」影片中的「腎上腺腦白質退化症」。這病症分孩童型及成年型發作，病患通常是到走路不穩時才被診斷出來。這病情惡化得非常快，首先會喪失行動自主能力，而後語言能力也會漸漸喪失，進入植物人狀態。成年型發作者，多數發病年紀是在青壯年，雙腿行走困難，周邊多發神經病變……。
在等待核磁共振的這一個月多中，我像是等待被宣判死刑一樣。我開始換藥，服用神經內科醫生開的抗癲癇及降血壓的藥物，用藥前醫生雖已告知這些藥物會帶來一些副作用，可是我沒料想到藥物的副作用竟層出不窮，以至於整個人的精神萎靡不振，除了被家人喚醒用餐吃藥外，其餘的時間我幾乎完全處於昏睡狀態。在這種「吃藥會讓自己越趨虛弱，不吃藥又會疼痛難耐」的情形下，我心中充滿沮喪和為難，但也只好乖乖認命，照醫師的處方繼續服藥，等待一線生機。
在等待的過程中，內心充滿掙扎，也開始安排自己的後事，心想萬一結果不好，我應該如何度過生命剩餘的日子；也開始細數上主在我這短暫的一生，曾賞賜給我的無數恩典。
一個颱風過後的早晨，我前往榮總看檢查結果，等待門診的時間好漫長；終於醫生告訴我，之前會診的推斷是錯誤的，我的腦部是正常的。我忍住心中激動的眼淚走出門診，內心不斷感謝讚美天主！
這個經驗讓我不斷深思許多事，除了看到西醫的有限之外，我也學習重新接納病痛中的自己，即使偶爾失去復原的希望。也學習讓自己從治療的過程中，有一顆與病痛和平共處的心，學習以平穩的情緒、信仰的支持，面對常常襲擊而來的肉體上的不適。
在身體不舒服，特別是頸椎與腰椎反覆折騰的這幾個月，我發現自己的心也開始與外界隔絕了。只想自己一個人安安靜靜地躺著休息，不想說話，也不想出門。
有一天，我一如往常去做復健，在路上突然想去找一位認識的神父為我祈禱，於是我打電話將原本的復健取消。這是在生病以來，第一次想要尋找心靈的救援。電話中神父要我快來！當神父瞧見憔悴的我，說：「好久不見了！」我斗大的淚珠就控制不住地掉了下來。神父讓我坐下，我們開始祈禱，奇妙的是，在神父祈禱的話語中，主耶穌的撫慰不停地流入我這顆乾枯的心。在兩個鐘頭的祈禱與談話中，我閉上眼睛，靜靜地領受聖神的祝福，一股強而有力的力量牽引著我，我的眼淚也不停地直流，心中不斷感謝天主聖神在我身上工作。祈禱後，有一股喜樂的暖流從我心中湧出，神父說他終於看到我綻放出笑容，經上說：「喜樂的心是良藥」，不是嗎？
生命經過這些轉變，曾經使我的情緒起伏不定，但是我確信主耶穌時時陪伴，從不曾遠離。因著祈禱，讓我對生病這件事的心態，漸漸由消極封閉轉為積極面對，疼痛雖然還在，也持續地服用藥物，但是內心不再憂傷。藉著信德，我相信天主既然愛了我們，就會愛到底。我相信天主對每一個人都有一個奇妙的計畫，雖然有時候不明白，天主在我們生命中的安排到底是什麼，但是我只有一個念頭，那就是「我們所信靠的這位主，是愛我們的主」。當我們執拗地要自己想要的東西時，祂依然看顧我們；並且等著把「祂認為對我們是最好的」賞賜給我們。
我很感謝教會內的神父、修女以及弟兄姐妹們的關愛與陪伴，鼓舞我勇往直前。我願意將生命交託在祂手中，信靠祂是我生命中唯一的救主。
