羅漁
穆罕默德（Mohammed, 570~632）於主後632年6月7日因瘧疾在麥地那逝世，由於沒有遺囑，又無男嗣，回民因此為繼承人問題而發生爭執：什葉派（Shiites）信徒相信僅有穆氏的女婿，也是他的義子阿里（Ali）才有資格繼承；遜素尼派（Sunnites）則主張繼承人應由回民的代表選舉產生，後者勢力稍大而獲勝。第一位「哈里發」（阿拉的代表）由穆氏的高足阿布伯克（Abu-Beker, 632~634）當選，第二位「哈里發」為奧馬爾（Omar, 634~644），第三位「哈里發」為鄂斯曼（Othman, 644~654），第四位「哈里發」才落在阿里（656~661）頭上。阿里當選後，庫發回民表示擁護，但有個條件，即以庫發為回教徒的京都，為阿里所接受。
三聖城相近結伴而立
庫發（Kufa）是一座人口僅11萬的小城，不過景色宜人，十分安靜，它位於幼發拉底河左端，西北距京都巴格達170公里。阿里住在庫發，生活簡樸，待人和藹。他並向其競爭者──大馬士革總督穆阿偉亞（Moawiyah）提議聯合推選一位繼承者，但這人要隨時準備讓位給一個讓雙方都真正能接受的人。661年阿里正在庫發清真寺佈道台上祈禱之際，遭所謂無政府主義者「卡里濟德」人（Kharijites）用毒劍砍破頭顱，兩天後去世。這時穆阿偉亞便正式自稱哈里發，且家天下，建立「奧馬亞哈里發王朝」（The Umayyad Caliphate, 660~750），建都大馬士革，色尚白，故我國譯為「白衣大食帝國」。
阿里身後葬於庫發東北11公里的納亞弗（Nayav）地方，是根據他嚥氣前的吩咐：將他的遺體置在牛車上，任由駱駝拖拉到曠野，在什麼地方停下，便在那裡埋葬他，就是今天的小城納亞弗（人口56萬）。阿里卒後，什葉派回教徒則擁護阿里長子海善（Hasan）為哈里發，旋為穆阿偉亞說服或懾服，自動退隱，去麥地那享受聲色犬馬之樂，669年以四十五歲英年猝死。據說他中了穆阿偉亞的暗算，另一說法則是：為悍妻毒死。
穆阿偉亞卒，子雅吉德一世（Yazid I, 680-682）繼位。這年庫發人迎接阿里次子侯賽因（Hussein或Husain，舊譯「胡笙」）赴庫發就「哈里發」職。不幸在卡巴拉（Kerbala），位於庫發北75公里附近，被雅吉德率四千名擁護者截獲，要他們投降，但被拒絕，且要切斷雅吉德一方的水源，於是雅吉德便不客氣地向侯賽因方面射擊，結果侯賽因全家大小及擁護者七十餘口倒斃，幾乎無一倖免；什葉派人就在卡巴拉埋葬了他們，日後在其墓上建起巨大壯麗的清真寺，並為侯賽因和其親信阿拔斯（Abbas）分別建有輝煌的陵墓，因此這座清真寺就叫「侯賽因清真寺」，也叫「阿拔斯清真寺」。三聖城彼此相距不遠，位在三角地帶：庫發北距納亞弗11公里，納亞弗東距卡巴拉65公里，而卡巴拉西南距庫發稍遠75公里，東北距巴格達88公里。
阿拔斯的父親是穆罕默德的叔父（653年卒），他的孫子阿布-阿拔斯（Abu-Abbas）率武力推翻「奧馬亞哈里發王朝」，代之而建「阿拔斯王朝」（The Abbasid Caliphate, 750-1055），色尚黑，故我國稱之為「黑衣大食帝國」，初都沙法（Saffah），後移至巴格達後為蒙古人所滅。
伊瑪目說
伊瑪目說（The Imamates）：阿拉伯文稱回民領袖為「伊瑪目」（Imam）。對遜尼派而言，「伊瑪目」是由回民選代表選出來的，他們與普通人無分別，當然也會犯罪；又分「大伊瑪目」與「小伊瑪目」，前者為回教團體的領導人，後者即在清真寺中領導作禮拜之人。但為什葉派回教徒而言，「伊瑪目」是阿拉特別委派在世上做他的代表，心靈純潔、時受神的光照與特殊保護，是不會犯罪的「超人」。這些「超人」計有7位，又說是12位：即阿里、他的長子海善、次子侯賽因及其他4位或9位後裔。他們皆由阿里得自穆罕默德的「神秘傳承」（Mystic Traditions），因而讓阿里在回教中的地位似乎更高於穆罕默德。
什葉派回教徒又謂最後一位「伊瑪目」為「馬迪伊瑪目」（Imam-al-Mahdi），是「救世主」之意：他不曾死亡，暫時為阿拉隱藏起來，到世界末日將要出現，並以「正義」及「和平」統治這個世界七年之久；最後這位「馬迪伊瑪目」將要戰勝所謂「現世的主人翁」----魔王，拯救人類脫離這個惡魔的鐵掌。這和猶太教與天主教對世界末日論（Eschatology）的敘述大同小異：猶太教言末日來到，魔王先奴役人類，終被先知以利亞（Elias）和古聖祖以諾（Enoch）所殺。此兩人據舊約所載，皆不曾死亡，而是被雅威所隱藏，屆時將會完成這個特殊的使命（創世紀五24，列王傳二11）。
天主教則謂末日之際，偽基督（Anti-Christ）──魔王將出現，能顯驚人的奇蹟，屆時即便上主的選民也會被騙（太廿四24），但它終為基督由以利亞和以諾相助而加以降服；再據異端人之說：此時基督將統治這個世界一千年，不過此說天主教不接受。魔王除掉後，所有人從死者中復活及接受公審判，善人靈魂和肉身齊到天國享無窮之樂，惡人靈魂及肉身同墜地獄受無盡之苦。
什葉派在葉門非常興盛，最後到北非突尼西亞創立「法蒂瑪王朝」（The Fatimid Dynasty），治理埃及及近東一百多年（909-1172）。法蒂瑪（Fatima）乃穆罕默德的唯一女兒，嫁給阿里為妻，前言他是穆氏的女婿，同時也是他的義子，什葉派認為他是穆氏唯一的合格繼承人。
三聖城接連遇襲
《聯合報》2004年二月21、22兩日連載有關回教「贖罪節」血案：有伊拉克、伊朗與巴基斯坦等地什葉派回民數十萬，赴聖城卡巴拉朝聖，為追悼穆罕默德的外孫侯賽因及回教所有殉道者，這是遭遜尼派前總統哈珊禁止26年後，首次舉行的「贖罪節」（按伊拉克回教徒中，什葉派佔55%，而遜尼派只佔45%，前者卻常受獨裁者嚴厲的壓制，不能舉行「贖罪節」；伊朗什葉派佔92%，黎巴嫩佔65%，葉門佔一半，其他回教國家則是遜尼派佔多數，我國西北維吾爾5千萬回民也包括在內）。
依照什葉派的習俗，朝聖者都為男士（女信徒是不准參與），用劍擊打頭部和胸部，讓血流得滿面滿身；蒞聖寺時，多人跪地匍匐而行，直達侯賽因和阿巴斯的陵墓，以示崇敬。尤其在侯賽因等殉命日後40天謂之：「革利馬尼日」，為追悼活動達到最高潮。基於朝聖者眾多，交通極為擁擠以致癱瘓，給恐怖份子襲擊施虐的機會，故死傷慘重。
21日上午10時聖寺遭到攻擊，造成85人喪命，傷者一百多位；同日同時，恐怖分子也攻擊巴格達西北什葉派聚居處卡米亞（Khamia）的清真寺，結果58人被炸死，受傷者200多位，兩地合起來死者143人，傷者300多位，是一樁非常淒慘的悲劇。伊拉克人民相信這場血案，似乎為反美國佔領的恐怖分子所犯下，他們採用自殺式炸彈、預先埋設遙控引爆炸彈以及發射迫擊砲等多種手法，殘害什葉派信徒。佔領伊拉克的美軍宣布：主嫌為約旦籍的恐怖分子札卡維，他與國際恐怖組織「基地」有聯繫。
再據《聯合報》2005年12月20日外電報導：恐怖份子於19日先在卡巴拉大巴士站門口，用汽車炸彈炸死14人，一小時後，又在納亞弗中央廣場炸亡48人，兩城共計死者62人，傷130餘人，爆炸地點距阿里與侯賽因清真寺不遠，多人相信這與正月30日的大選有關。《聯合報》1991年3月19日轉載自法新社電：在納亞弗和卡巴拉兩週來已有一萬2千至一萬6千人喪生，伊拉克反政府叛亂分子的確犯下了「不可饒恕的暴行」。總而言之，什葉派的聖城與信徒常為伊拉克出氣的對象，同時該派回教徒在伊拉克曾多年受到嚴重地壓制，根本無宗教自由可言。
