趙一舟
近十幾年來，國人飼養寵物的風氣已非常普遍，有些飼主將寵物貓或狗，當「家人」看待，甚至到同桌共食、同床共寢的地步！市區中常看到「動物醫院」、「動物美容院」的設置。許多動物生活在飼主家中可說是受到「五星級」的待遇，衣食住行飼主都細心照顧。生命結束後，也有飼主為牠行法事、誦經，並安葬於美麗的墓園或納骨塔。
目前於台灣全島，據說已經有七座寵物納骨塔的設立，當然也有專司寵物殯葬業的成立。甚至在寵物「忌日」，有人會帶寵物生前喜歡吃的食物到牠塔位前供其食用，也有飼主會去塔位前捻香祭拜！有一位懷念其寵物的教友曾想到為其過世的寵物獻彌撒，可見許多人寵愛寵物的程度。生活在這樣飼主家中的寵物，何其有福！
然而在街道上仍然看到不少流浪狗無人餵食、無人照顧，死後屍體或由環保單位予以焚化，或由善心人士草草掩埋，或被棄置在荒野中任其腐爛！前些年代更有人將肥壯的流浪狗撲殺，做成「香肉」，「葬」於人的口腹。這樣的狗的命運又有多少人會去關注？
教會內有人對寵物「喪事」有一構想，想利用教會一塊荒廢的土地，來建立一座寵物紀念館（天主教的寵物納骨塔？），「幫助大眾以正確的態度、適當的行為來處理寵物死後的問題」。處事者曾詢問筆者對死後的寵物應以何種方式來處理？換言之，可否舉行某種儀式？
一、聖經與動物
依照聖經的內容，所有動物都是天主創造的，並交由人類管理（創一1，20～29）。《祝福禮典》指出，動物參與人類的各種變遷，也分享人的生活。在洪水災難時，天主不僅拯救人，也拯救了動物，並與一切生物立約（創九9～10）。同時天主也利用動物幫助人，如藉逾越節羔羊的血幫助以色列出離埃及（出十二3～14），藉大魚拯救先知約納（約二1～11），使烏鴉帶餅、肉給先知厄里亞（列上十七6）。（參《祝福禮典》728號）
綜合聖經關於動物的敘述，除野獸外，有不少家畜，如牛、羊、驢、馬等是供人使用的；牛、羊供人食用或祭天用；驢、馬供人騎用，如耶穌受難前曾騎著驢進入耶路撒冷；狗在希伯來文化中，一如在中國文化中並不受重視，故此聖經中對狗沒有「好感」；聖經中也僅有一次提到貓。所以聖經中沒有「寵物」的說法。「寵物」是我國近幾十年來才出現的新名詞。
二、教會與動物
所有動物既是天主為人類所創造，也由人類所管轄，而進入人類的生活中；有些動物供人食用，有些則供人使用，自當依照造物主的旨意，視之為天主賜給人的禮物，善為利用。所謂寵物也應包括在供人使用的動物中。其範圍似乎不僅包括狗、貓，也可能包括其他動物，如爬蟲類、鳥類等。
教會禮書《祝福禮典》中載有祝福動物的儀式（見第廿一章）。有長式和短式。不過這只是祝福活的動物。長式的祝福儀式相當隆重：包括讀經、答唱詠、信友禱詞、祝福經文、灑聖水等。此種祝福的對象包括與人類生活有關的動物，應包括寵物在內。不過國人似乎尚沒有習慣為寵物實行祝福禮。而現在則有人想為「已亡」的寵物，在被「埋葬」或被納入寵物納骨塔之前做某些儀式，如同佛教、道教一般作法事、誦經等，這樣是否適當，值得考慮。由於動物沒有靈魂，不可能為其做「安魂」之類的祈禱。
三、我的建議與構想
1）當一隻寵物的死亡，飼主及其家人（或請神職人員）可行某種簡單的祈禱儀式，然而，此儀式並非針對寵物，應是趁寵物死亡被埋葬的機會，為飼主等人所行的儀式。
2）目的在於一方面可以減輕飼主可能因寵物之死而感到的悲傷，並予以安慰；另一方面也希望趁此機會淨化與加強其信仰，且以適當的方式對待天主恩賜的動物。
3）儀式宜簡單，以讀經、祈禱為主，可在寵物屍體埋葬前或置於納骨塔前行之。
4）簡單儀式如下：
領：（劃聖號）因父及子及聖神之名，
答：阿們。
領：願創造天地萬物的上主與我們同在。
答：帶給我們永生。
◆恭讀聖經
領：讓我們首先聆聽天主關於世界上生命的訓示（可請一人恭讀聖經：創一1，20～29）
（讀經後可靜思片刻，默想一切生命的源頭。如有神職人員可做簡短釋義）
◆祈禱文（參：達三）
領：讓我們為天主所恩賜的世上的各種生命感謝祂、讚美祂：全能、仁慈的造物主，創造了世界讓人居住；又創造了萬物讓人管理、取用。我們感謝、讚美。
答：上主的一切化工，請讚美上主，稱揚歌頌祂，直到永遠。
領：上主，創造了海洋、江河，及水中的一切魚類供人類欣賞、食用。我們感謝、讚美。
答：海洋、江河的一切水族，請讚美上主，稱揚歌頌祂，直到永遠。
領：上主，創造了各種飛鳥、家畜、走獸，賦予各種能力，彰顯的奇工妙化，也豐富了人類的生活。我們感謝、讚美。
答：上主所造的一切生物，請讚美上主，稱揚歌頌祂，直到永遠。
領：上主，創造了一些動物，扶助人類的工作，或作人類的伴侶，帶給人類快樂。我們感謝、讚美。
答：人類生活中的一切動物，請讚美上主，稱揚歌頌祂，直到永遠。
◆結束禱詞（由飼主誦念）
領：全能的上主，我們的慈父，在過去的歲月裡，賜給我們家一個忠實、可愛的OO，跟我們作伴，帶給我們歡樂、快慰；依照的計畫，牠已經完成了賦予牠的任務，如今歸於灰土。在懷念牠的時刻，我們特別感謝的恩賜，懇求，使我們在失去一個短暫的伴侶後，期待著日後在天鄉賞給我們更好的永恆伴侶，不再分離。以上所求…
答：阿們。
（此時將屍體埋葬，或將骨灰盒置入塔位）
領：世界上所有的動植物，都是天主為居住在這個地球上、大園地中的人類所準備的，祂命人管理、享用它們。一如聖詠所言：「祂使青草生於群山，創造植物供人吃穿。祂將食物賜給家畜，飼養索食的鴉雛」（詠一四六8～9）。讓我們懷著感恩的心，時時讚頌造物主─全能、慈愛的天主聖三，因父及子及聖神之名。
答：阿們。
