劉錦萍
生命的種子如同其他種子一樣細小、不起眼；但種子內卻蘊含著極大的能量，只要環境配合，能量就能發揮威力：衝破堅硬表殼，吐出嫩芽，鑽出地面，慢慢長成跟小小種子完全不同的另一種生命樣貌。
孕育和維護生命一向被視為婦女的天職，聖經中有不少例子在說明，婦女如何因仰仗天主能力、或蒙耶穌救贖，獲得內在自由，而開始釋放生命能量，長出屬神的苗芽，甚至長成為飛鳥築巢棲息的大樹。像舊約出谷紀所描述的、展開以色列救恩史序幕的五位婦女：兩位助產婆：史斐辣和普亞、梅瑟的母親約革貝得、梅瑟的姊姊米黎盎、和法郎的女兒。教宗若望保祿二世在《婦女的尊嚴與聖召》通諭中指出，這五位婦女在天主救恩計畫中都扮演著「先知性的角色」；她們是孕育生命的沃土，天主將臨之地，未來的起跑點，前所未聞之事的催化者。新約中，也有不少的婦女，像瑪利亞瑪達肋納、伯達尼的瑪利亞、撒瑪黎雅婦女等，她們的生活也都因與耶穌相遇，而迸出新生命的火花，成為天國臨在的標記。
婦女：生命的孕育者和維護者
西元前1250年左右，梅瑟在曷勒布山附近的曠野地帶放羊，天主在那裡顯現給他。天主從燃燒著的荊棘叢中召喚梅瑟說：「梅瑟！梅瑟！」梅瑟回答說：「我在這裡！」天主先作自我介紹：「我是你父親的天主，亞巴郎的天主，依撒格的天主，雅各伯的天主。」然後接著說：「我看見我的百姓在埃及所受的痛苦，聽見他們因工頭的壓迫而發出的哀號；我已注意到他們的痛苦。所以我要下去拯救百姓脫離埃及人的手，領他們離開那地方，到一個美麗寬闊的地方，流奶流蜜的地方，……我要派你到法朗那裏，率領我的百姓以色列出離埃及。」（出三7~10）之後，便展開與梅瑟之間一段長長的對話。
其實在這之前，天主早已與祂的子民同在，將生命的種子在培育生命的沃土──幾位婦女──的心中播下，做好了拯救以色列民出離埃及的準備。生命的種子和其他種子一樣，都非常渺小、沉默、隱藏。聖經處處都在告訴我們，天主喜愛讓滿溢的生命由卑微的人、微不足道的作為、被遺忘的地區、不起眼的景況中崛起。
現在讓我們一起來看這幾位婦女：
一、助產婆：史斐辣和普亞（出一15~22）
「埃及王又吩咐為希伯來女人接生的收生婆，一個名叫史斐辣，一個名叫普亞的說：『你們為希伯來女人接生時，要看著他們臨盆！若是男孩，就殺死；若是女孩，就讓他活著。』」（出一15~16）
法郎害怕希伯來人與其他閃族部落聯合起來，由東部邊界襲擊埃及，便設法減少希伯來奴隸人數。他命令協助以色列婦女生產的兩位助產婆，負責殺死所有初生的男嬰。這兩位婦女一個叫史斐辣，另一個叫普亞。「史斐辣」的意思是漂亮的、美麗的；「普亞」的意思是少女。她們很可能也都是希伯來人，被當時埃及──甚至是全世界最有權力的男人召見，而且還是私下召見；要她們去殺害所有希伯來剛出生的男孩，違者必死。面對這樣的吩咐，不知道這兩位婦女那時候有怎樣的感覺？
「但收生婆敬畏天主，沒有按照埃及王的吩咐去做，保留了男孩的性命。」（出一17）史斐辣和普亞不會自己去殺害這些初生嬰孩，也不可能讓別的助產婆去殺害他們，但又得服從法郎，真是難為！結果，她們沒有被這棘手的問題難倒，反而很有智慧地面對問題，並且得到了天主的祝福。
法郎知道助產婆沒照吩咐行事，便把兩位助產婆找來說明究竟。「埃及王將收生婆召來，問她們說：『你們為什麼這樣做，竟叫男孩子活著呢？』」收生婆回答法郎說：『希伯來女人與埃及女人不同，她們富有生機，收生婆還沒有來，他們已經生產了。』（出一18~19）她們的說辭實在沒有什麼說服力，但沒想到竟然過關了。法郎相信她們，沒有痛罵或處罰她們，或因她們抗命，將她們處死。
「天主遂恩待了收生婆，以色列子民更加增多起來，更加強盛。」（出一20）這兩位婦女之所以這麼勇敢，是因為她們敬畏天主。她們知道，凡事首先要對天主負責，並以勇氣和智慧做自己該做的事。她們顯得出奇地平靜、穩當，因為她們信賴天主，按內在原則行事。她們不但救了以色列初生男嬰的性命，也救了她們自己的性命。她們的行為讓我們想起耶穌對祂的門徒說過的一句話：「當人把你們交出時，你們不要思慮：怎麼說，或說什麼，因為在那時刻，自會賜給你們應說什麼。」（瑪十19）
天主讓她們以拯救希伯來新生男嬰的方式，參與天主的救恩計畫。因此，她們也可算是全以色列民的接生婆。不僅如此，天主還大大地降福了她們，「因為收生婆敬畏天主，天主就使他們家門興旺。」（出一21）她們得了子嗣，而成為以色列家族的一部分。
這兩位婦女如何能免受不正義的壓迫和威脅呢？我想最主要是因為她們做事有原則：不大驚小怪、不以暴制暴、拒絕被迫害。她們默默按良心行事，極力捍衛生命。
二、約革貝得（出二1~10，六20；戶廿六59）
既然殺不了剛出生的男嬰，幾年後，法郎又想到一個辦法，讓人把以色列所有幼小男孩都丟到尼羅河去。這時候，天主揀選了約革貝得，讓她以一種特別的方式，為天主子民的未來作準備。這位婦女就是亞郎、米黎盎和梅瑟的母親。約革貝得是肋未家族的後裔，雅各及里雅的三女兒，嫁給同家族的阿默蘭為妻。約革貝得的意思是：「雅威是我的光榮、我的光耀」。約革貝得人如其名，「這女人懷孕生了一個兒子，見他俊美，就把他藏了三個月。」（出二2）她在救恩史上原本並沒扮演任何角色，但天主卻將一切賜給了她。
約革貝得聽從良心的感召，決心要救這孩子。她沒有公開抗議，但卻做出與法郎的命令
相反的事。理由只是因為她看見孩子俊美，就把他藏了三個月。「見他俊美（kit ob）」的說法，與創世紀第一章：「天主看了認為好（kit ob）。」的說法類似。約革貝得認為孩子為天主所賜，是天主的受造，為天主所愛。因此，她一定要設法保護他的性命，協助他順利成長。
「以後不能再藏了，就拿了一個浦草筐子，塗上瀝青和石漆，把孩子放在裡面，將筐放
在尼羅河邊的蘆葦叢中。」（出二3）她以一個浦草筐子解救這孩子的生命，意思是一個塗上瀝青和石漆的方舟。這樣的用詞遣字不可能沒有它的特殊意義，這讓我們聯想到諾厄，他也是以一個塗有瀝青和石漆的方舟，把人類和動物從大洪水中救了出來。
三、法郎的女兒
法郎的女兒（在這整段故事裡，她是唯一姓名沒被記載下來的婦女）也是一個勇敢的婦女。我們知道她的父親就是那位吩咐把所有希伯來男孩丟進尼羅河裡的暴君。小小梅瑟坐在母親特別為他做的方舟裡頭，讓尼羅河水帶著走時，法郎的女兒看到了他。她當然知道他是個什麼背景的孩子，也知道他為什麼會被丟到河裡。
法郎的女兒覺得這孩子可憐，便把他帶回去養。她沒有控告自己的父親謀殺，或公然反抗他；只是默默地作出與父親吩咐相反的事。她認為這男孩不該死，應該讓他活下來。她讓梅瑟的姊姊去為他找一個奶媽，梅瑟的姊姊當然是找自己的母親了。更有趣的事是，法郎的女兒竟然用法郎的錢支付梅瑟的母親養育她自己的孩子。
就像那兩位助產婆一樣，她的作法讓法郎感到非常無力，但也只好認了，甚至父女倆一起保護、教養這位希伯來男孩梅瑟，裝備他、讓他接受各種技藝訓練，好能於日後與另一位法郎相對抗，承行天主的計畫。
四、看顧生命的姊姊
約革貝得讓自己的女兒沿河守護，不讓弟弟出事。帶領以民走過紅海的梅瑟，自己也從「水中被救起來」。聖經並沒提到藏在蘆葦叢中看顧弟弟的這位小女孩的名字；但我們一看馬上就可猜到，這位好姊姊一定就是在以民出離埃及和流浪曠野時，與弟弟並肩偕行的米黎盎。她在一位以色列婦女和一位埃及婦女中間，幫她們傳話，將兩方面的力量結合起來，一起拯救生命。
這位好姊姊站在一個可以看得見、照顧得到弟弟的地方，以溫柔、負責的態度看守著自己的弟弟。她的態度與創世紀第四章的那兩位兄弟的行為相比，實在是天壤之別。加音殺死自己的弟弟之後，還很生氣地回答天主說：「難道我是看守我弟弟的人？」（創四9）
米黎盎卻是她弟弟的守護者，她看守筐中的弟弟，因為他急需她的協助。她耐心等候，因為她看顧的是弟弟的生命。本著對弟弟的這份愛，她冒著生命危險，伺機而動。當她發現時候到了，便從蘆葦叢中走出，以聰明、機智和勇氣面對法郎的女兒，勇敢地向她提出有力的建言。這位小姊姊於是就這樣救了以色列民拯救者的性命。
天主與這五位婦女同在，鼓勵她們在各種反對勢力及困難境遇中拯救生命！
