蕭永倫
最近新加坡政府公佈將耗資3億新幣建造榜鵝和實龍崗兩個新蓄水池。當局已於2007年9月開始動工，估計兩年後落成。加上同年底竣工的濱海堤壩，到了2009年，新加坡的蓄水池將增至17個，國內的集水區面積也將提高至三分之二。此外一個以連接兩個蓄水池的水道，預料可在2009年初起開鑿，估計需時四年完成。
建屋局將以創新的概念，讓水道以彎曲延綿的面貌呈獻，兩岸成坡，河畔林蔭覆蓋。水道旁將興建木板走道，毗鄰高樓組屋和私人住宅。瀕水而居的住戶可將河光秀景盡收眼簾。水道穿越瀕水鎮中心的地段寬度約60公尺，讓公眾有足夠的水面空間進行各種活動，而東端也會有浮動島嶼。水道將有多個支流以確保水流順暢，另有數座人行天橋，方便公眾跨過水道行走兩岸。沿著兩岸設有休閒步道，它不會受到跨河的汽車或橋樑干擾，因為後者將從半空中越過步道，而小船艇亦可悠然地從橋下經過。
上面寫了那麼多，是因為本文談的是聖經中所提到的水池。這些蓄水池有大有小，用途有飲用、沐浴、洗滌等。小水池是供富人如君王和高官私人用途。大池建造的目的，是當城牆被敵人圍堵時，供城內的人使用。靠近聖殿的水池為行洗潔禮時用，而在園裏的水池則用來灌溉果樹。
古代有錢人家有戶外水池是可以預料的。撒慕爾下寫達味王在宮殿的房頂上散步，從那裏看見鄰居赫特人烏黎雅的院子裏，有一個女人在水池中沐浴，這女人容貌很美。於是達味色從心起，後來就犯了姦淫的罪（參撒下十一2）。
編年紀下談到烏齊雅王的功業，說他在耶路撒冷的角門、穀門以及城角建築了堡壘設防。又在曠野修築了一些堡壘，開鑿了許多儲水池，因為他在平原和高原有很多的牲畜；又因他喜愛農業，所以在山地和田園，雇用了許多農夫和栽培葡萄的人（參編下廿六10）；文中所提的水池就是為灌溉用途的。
在一些情況下，乾燥的水池被用來禁錮囚犯。耶肋米亞卅八章4～6節提到耶肋米亞先知預言當加色丁人攻打猶太郡邑時，原本答應相助的埃及人會撤退，最後他們要被巴比倫嚴重打擊。君王的眾首長卻不信任先知，指責他說的話將使遺留在城裏的戰士和人民喪志，因此慫恿君王處死他。漆德克雅王只好將耶肋米亞丟在監獄庭院裏的蓄水池內，先知就陷在污泥裡。後來有一位宦官向君王求情，才把他從蓄水池中救出。
至於洗滌用的水池，在耶穌時代，耶路撒冷北邊的城門附近有一個水池，名叫「貝特匝達池」，有「橄欖之家池」的意思，也有解說為「慈悲之家池」。聖經該處說這水池靠近「羊門」。稱為「羊門」是因為猶太人奉獻全燔祭的羔羊，都是經由這門送入聖殿，而這水池的水正是供聖殿內洗滌屠宰的羔羊時所用。
該水池底下有地下溪，它會激發池水間隔性地攢動，而當時的猶太人認為是天使按時攪動池水。耶穌曾在那池旁治好一位患病三十八年的癱子。因為那天是安息日，而引起猶太人強烈的不滿，甚至想要殺害祂（參若五1～18）。教會後來稱該門為斯德望門，以紀念第一位殉道者斯德望，他就在這城門外被反對他的人用石塊活活打死（參宗七）。
有關耶穌治好癱子的記述發生在猶太慶節的開始，至於慶節快要結束時，在帳棚節末日，若望福音第七章強調了一件事：當時耶穌站起來大聲告訴群眾：「誰若渴，到我這裏來喝罷！凡信從我的，就如經上說：從他的心中要流出活水的江河。」（若七37～38）帳棚節紀念以色列在曠野時居無定所，以帳為家。在游走沙漠期間，時常口渴難當。出谷紀記載梅瑟曾擊石為民取水解渴（戶廿）。為紀念這事，慶節期間每天早上，司祭會下到史羅亞水池去取水，回到聖殿後傾倒在全燔祭臺上，聖詠團則詠唱歡呼（詠一一二～一一七）。福音寫耶穌在聖殿裏宣告自己是活水泉，意即祂已經取代了舊約的帳棚。祂是聖殿，祂就是天主臨在的帳幕。若望福音開宗明義就寫：「聖言成了血肉，寄居在我們中間；我們見了他的光榮，正如父獨生者的光榮，滿溢恩寵和真理。」（若一14）
上文所說的史羅亞蓄水池，長十六公尺，寬五公尺。史羅亞隧道將基紅水泉的水，引至水池中。地下水道長約半公里，是猶大國王希則克雅開鑿的（參列下廿20；編下卅二30）。史羅亞有「輸送」之意。根據若望福音第九章1～11節描寫，耶穌曾吐唾沫在地上，用唾沫和了些泥，把泥抹在一名瞎子的眼上，並指引他去史羅亞水池清洗，那盲人用池水洗過眼睛之後就復明了。這段敘述印證了若望福音第八章12節耶穌所說的：「我是世界的光；跟隨我的，決不在黑暗中行走，必有生命的光。」果然，那人因耶穌的救助，肉眼和心神同時看見了光明！
