為所有失去歡樂理由的人帶來歡樂的資訊。
依 61, 1-2a.10-11; 得前 5,16-24; 若 1,6-8.19-28
當以色列農民失去土地並被迫淪為奴隸時,他可以在禧年--即第 50年--宣佈時重新獲得土地(參閱肋25:10)。但如果整個國家都失去了土地,會發生什麼情況呢?西元前
586 年,以色列失去了土地,被迫流亡。五十年後,居魯士頒佈詔書(西元前 538年)後,他們可以返回並重新獲得土地。依撒依亞滿心歡喜地宣佈了這一恩典之年:應許之地將再次繁榮昌盛。“他們要重建古時的廢址,興建往日的荒域,建造傾圮的城邑,數代荒涼的地方”(依61:4)。
在耶穌的時代,以色列民族再次失去了獨立,在羅馬帝國的壓迫下受盡折磨。洗者若翰的資訊和行動喚醒了人們解放的希望。像梅瑟一樣,若翰帶領人們走去沙漠;像若蘇厄一樣,他在約旦河水裡為他們施洗;像先知一樣,他呼召他們改變信仰。這個民族已經有近500年沒有經歷過這樣的事情了,因為隨著最後三位先知——哈該、匝加利亞和瑪拉基亞的死亡--天主“沉默了”。
若翰選擇了依撒依亞中的一句話作為自己使命的座右銘,我們在將臨期的前一個主日聽到過這句話:"我是在曠裡呼喊者的聲音:修直上主的道路罷!"(若 1:23;見穀1:2-3)。在人們給與他的一切角色中,不論是默西亞、厄裡亞,還是先知,若翰都沒有找到自己的角色。若翰是為準備這個即將來臨的聖言的“聲音”。他引導大家注意這位道成肉身的聖言。“你們中間站著一位,是你們所不認識的”(若1:26),而且教會傳道的目的就是讓人們認識這位元道。為什麼?認識基督就是擁有生命。"永生就是:認識你,唯一的真天主,和你所派遣來的耶穌基督”(若17:3)。
得撒洛尼教會通過保祿的傳道認識了基督。這一資訊的一個重要部分就是基督在榮耀中再來的應許。通過這封信,宗徒為得撒洛尼人做好了準備面對這個事情。這個準備包括八條具體的建議前三個與基於信仰的生活方式有關:常常喜樂,不斷祈禱,事事感謝。接下來的三個與聖神相聯繫:不要消滅神恩,禁止輕視先知之恩和分辨神恩。最後兩個呼應聖經中約伯的形象。得撒洛尼人應該像他一樣(參閱約1:1),堅持良善,避免邪惡。這些忠告以後是保祿的祈禱,他求天主聖化他們,保持他們在基督來臨時整個人毫無瑕疵。
將臨期的第三個主日以 "喜樂"為主題。依撒依亞說:"我要萬分喜樂於上主"(依61:10),保祿告訴我們要 "應常歡樂"(得前5:16)。福音是關於愛我們的上主、救贖我們的聖子和使聖化我們的聖神的好消息。福音所帶來的喜樂是聖神結出的眾多果實之一。它源於對上主救贖計畫實現的憧憬,最終將建立一個正義盛行、沒有暴力和戰爭、所有人都讚美主的新世界(見依 61:10)
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